Фамилия Колча — редкий случай, когда прозвище стало фамилией почти без изменений, без типичных русских суффиксов -ов, -ев или -ин. Она застыла в форме, в которой её дали первому носителю. Чтобы понять её значение, нужно разобраться, от какого слова образовано прозвище Колча.

Самая вероятная версия — связь с диалектным словом «колча». В южнорусских и украинских говорах так называли кривоногого человека, того, кто ходит вразвалку, косолапит. Слово родственно глаголу «колчить» — хромать или припадать на одну ногу. Прозвище Колча могли дать человеку с характерной походкой. Менее распространённая версия выводит фамилию из тюркских языков, где «колча» означало «рукав» или часть одежды. Однако для славянской среды такое прозвище маловероятно: вряд ли человека называли «рукавом», а вот прозвище по физическому недостатку — обычная практика.

По модели образования фамилия тяготеет к западнорусскому или украинскому ареалу, где фамилии без суффиксов встречаются чаще. Если бы предок жил в центральной России, его бы записали как Колчин или Колчов. Форма Колча сохранилась в тех регионах, где прозвища переходили в фамилии напрямую — например, на Слобожанщине или в белорусском Полесье.

Ономастический словарь Б. Унбегауна относит такие «глагольные» и «прозвищные» фамилии к древнейшему слою: их давали в XV–XVII веках, до того, как закрепилась стандартная модель с суффиксами. Поэтому Колча — не искажённая форма, а архаичный тип фамилии, который сохранил звучание живого прозвища. Носитель этой фамилии может с большой вероятностью считать, что его предок был заметен необычной походкой, и это закрепилось в родовом имени.