Фамилия Коленько — один из тех случаев, когда за простым звучанием скрывается сразу несколько возможных историй, и выбрать единственную не всегда просто. Самая распространённая версия ведёт родословную к имени Николай. В народе это имя сокращали до уменьшительно-ласкательной формы Коленька, которая и закрепилась в основе фамилии. Такая модель — от разговорного варианта имени через суффикс -енко — типична для украинской и южнорусской ономастики, где этот суффикс означал «маленький», «сын» или «потомок». То есть Коленько — буквально «сын Коленьки». Однако здесь есть любопытный поворот: в народе бытовало выражение «николить», то есть гулять, пьянствовать, и фамилию могли дать не по имени, а по склонности к разгульному поведению. Вторая версия, менее очевидная, отталкивается от прозвища Колень, которое могло произойти от слова «коленка». В старину «выделывать коленца» означало либо исполнять замысловатые па в пляске, либо брать неожиданные музыкальные обороты в песне. Так что предок-носитель фамилии вполне мог быть плясуном или певцом, которого за мастерство прозвали Коленем, а его дети уже стали Коленько. Обратите внимание на суффикс -енко: в отличие от великорусских фамилий на -ов/-ев, он указывает на украинское происхождение рода, что сужает географию поисков — скорее всего, корни семьи лежат на территории современной Украины или южных областей России.