Оно берет начало от нарицательного «колено». Так в смоленских говорах называли старшего человека в семье. Можно предположить, что прозвище Колено получил старший мужчина или начальник рода. Кроме того, нарицательное «колено» имеет значение «поворот, заворот, пространство от одного изгиба до другого». Можно предположить, что именование Колено указывает на особенности места, где жил человек. Так могли назвать того, чье селение располагалось на пространстве между двумя поворотами реки. Так, в источниках саратовской области упоминается Николай Григорьевич Колено, родившийся в 1949 году.