Фамилия Колеснева — женская форма фамилии Колеснев (или Колеснёв, если ударение падает на последний слог). В основе всех вариантов лежит прозвище Колесень. Разбираемся, откуда оно взялось и что означало.

Самая прямая версия — профессиональная. Колеснем на Руси называли мастера, который делал и чинил колеса. Ремесло было востребованным: без колеса ни телегу не собрать, ни повозку. Первые упоминания о колесе, кстати, историки находят в Месопотамии еще в 4-м тысячелетии до нашей эры, а к 2700 году до н. э. там уже появляются рисунки повозок и колесницы в царских погребениях. Но русская фамилия Колеснев, конечно, моложе: она закрепилась в быту примерно в XV–XVII веках, когда ремесленные прозвища стали переходить в наследственные фамилии.

Есть и другая версия. Колесень могло быть не прозвищем по работе, а народной, производной формой крестильного имени Николай. В переводе с греческого Николай означает «победитель народов», а в русских деревнях имя часто переделывали на свой лад — так и появились Коля, Колесень, Колесник. Если это так, то фамилия Колеснев по смыслу родственна более привычным Николаеву или Колину, но звучит необычно.

В любом случае, словообразовательная модель проста: основа «колес-» (от «колесо» или от имени Колесень) плюс суффикс -ев, который указывает на принадлежность — «сын Колесеня». Со временем прозвище закрепилось за потомками, и фамилия Колеснев (а для женщин — Колеснева) вошла в обиход.