Фамилия Колесных стоит в ряду тех, что сразу выдают географию происхождения. Суффикс -ых (в родительном падеже множественного числа) — верный признак северных и центрально-черноземных областей России. Такие фамилии, как Колесных, Черных, Белых, Седых, типичны для Вятки, Архангельской, Вологодской, а также Курской и Воронежской губерний. Они закрепились в документах как ответ на вопрос «чей?»: из семьи Колесных, то есть потомок того, кого прозвали Колесом.

Основа фамилии — прозвище Колесо. В старину так могли назвать человека по разным причинам. Самая прямая — ремесло: колесник, мастер, делавший колеса для телег и повозок. Второй вариант — внешность или характер: крупный, круглый человек, либо, наоборот, подвижный, «катящийся» по жизни. Не исключено, что прозвище закрепилось за тем, кто жил на отшибе, «колесом» — так в некоторых говорах называли окольный, непрямой путь или отдаленное место.

Интересно, что фамилия Колесных — не единственная в этом гнезде. Шире распространены Колесников и Колесов. Но форма на -ых сохранила архаичную модель: она не склоняется по падежам, что сразу выдает её диалектное, «северное» происхождение. В отличие от фамилий на -ов, которые в XVI–XVII веках активно вытесняли другие варианты в центральной России, на севере и в Сибири дольше держались патронимы на -ых и -их.

Таким образом, Колесных — это фамилия-указатель. Она говорит не столько о конкретном предке-ремесленнике, сколько о том, где жила его семья и как там было принято записывать людей. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, его корни — в одном из северных или южнорусских регионов, где в ходу была эта старая грамматическая форма.