Фамилия Колеснюк — яркий пример того, как украинская суффиксальная модель переработала общеславянское ремесленное прозвище. В отличие от русских фамилий на -ов (Колесников), украинский язык предпочёл суффикс -ук/-юк. В прямом смысле Колеснюк — это «маленький Колесь» или «сын Колеся», где Колесь — сокращение от имени Колесник (тот, кто делает колёса). Такой способ образования типичен для Правобережной Украины, Подолья и Волыни: суффикс -юк указывает скорее на родство, чем на прямое занятие, но основа всё равно выдаёт профессию предка.

Само слово «колесник» в старину означало мастера, который гнул ободья, вставлял спицы и ковал шины для телег и возов. В условиях, когда колёсный транспорт был главным средством передвижения, ремесло ценилось высоко. Фамилия Колеснюк, таким образом, не говорит напрямую «дед был колесником», а скорее «дед происходил из семьи колесника» или «был сыном человека по прозвищу Колесь».

Географически фамилия плотно привязана к западным и центральным областям Украины. Встречается она и в Беларуси, но реже, в основном в юго-западных районах. В России Колеснюки — почти всегда потомки переселенцев с Украины конца XIX — начала XX века, особенно в Краснодарском крае, Ростовской области и на Кубани.

Любопытная деталь: в русских переписях и метрических книгах фамилию часто коверкали. Писали «Колесник», «Колесников», а то и «Калеснюк» — под влиянием аканья. Поэтому, если ищете предков, стоит проверять все варианты написания, включая спорные. Сама же форма Колеснюк — одна из самых устойчивых: она почти не меняла окончание, потому что украинский суффикс -юк не склонялся по русским нормам вплоть до XX века.