Фамилия Количев — одна из тех, чья основа не лежит на поверхности и заставляет задуматься. В её корне лежит прозвище Колич, и здесь возможны два разных объяснения, каждое из которых по-своему логично.

Первая версия ведёт на Украину, к глаголу «колити» — «коченеть, замерзать, становиться малоподвижным». В таком случае прозвище Колич давали человеку, который плохо переносил холода и постоянно мёрз. Это бытовая, живая характеристика, нередко встречавшаяся в народной среде: по одной заметной черте или привычке человека могли прозвать на всю жизнь.

Вторая версия уводит к слову «калич» (или «калека»). В украинских говорах так могли назвать не только человека с физическим увечьем, но и того, кого считали нечистым на руку — мошенника или плута. Здесь прослеживается та же модель: внешний недостаток или сомнительное поведение становились основой для прозвища. Со временем «калич» мог перейти в «Колич» под влиянием местного произношения.

Какая из версий правдоподобнее? Обе рабочие, но первая — с глаголом «колити» — выглядит чуть прямее: она не требует перестановки звуков и объясняет фамилию через прозвище, возникшее из конкретного действия или состояния. Вторая, с «каличем», возможна, но менее очевидна фонетически.

Фамилия образована по стандартной восточнославянской модели: суффикс -ев добавляется к основе Колич, указывая на принадлежность — «сын Колича». Это типичный пример того, как личное прозвище, не связанное с крестильным именем, закрепилось за родом и со временем стало наследственной фамилией. Среди однокоренных можно вспомнить Коликова, Количкина, но Количев стоит особняком — его основа редкая и не имеет массовых параллелей в русских фамилиях.

Итог прост: человек по прозвищу Колич — зябкий или, возможно, нечистый на руку — дал начало фамилии, которая дошла до наших дней в форме Количев.