Фамилия Количева образована от прозвища Колич. В основе лежит украинский глагол «колити» — «коченеть, замерзать, становиться малоподвижным». Скорее всего, прозвище дали человеку, который плохо переносил холода и постоянно мёрз. По другой версии, Колич связано с нарицательным «калич». На Украине так могли назвать нечистого на руку человека или того, кто имел увечья. Какая из версий вернее — сказать трудно, но обе указывают на бытовую, неофициальную черту, которая закрепилась за человеком как основное именование.

Фамилия образована по типичной восточнославянской модели: к основе Колич- добавился суффикс принадлежности -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного). Окончание -а указывает на женскую форму, но исторически фамилия передавалась по мужской линии: Количев. Такая словообразовательная схема характерна для крестьянских и мещанских родов центральной России и Украины — именно там прозвища чаще всего превращались в фамилии через патронимический суффикс.

Стоит обратить внимание на географию бытования. Фамилия Количев встречается преимущественно в южных регионах России и на востоке Украины, что косвенно подтверждает украинское происхождение корня. Встречаются варианты написания с одной «л» — Количев, а также с ударением на первый или второй слог, что не меняет смысла, но указывает на местные говоры.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Колич, Количкин, Количенко) показывает, что основа Колич- не была широко распространена, а значит, носители фамилии Количевы происходят из относительно компактного круга семей. Это делает фамилию ценным маркером для генеалогического поиска: если вы Количев, велика вероятность, что ваши предки жили в одном из сёл Черниговской, Полтавской или Харьковской губерний.

Таким образом, фамилия Количева хранит память о прозвище, данном предку за его особенность — мёрзнуть или, реже, за нечистоплотность либо физический недостаток. Передаваясь из поколения в поколение, она по сей день остаётся ключом к семейной истории.