Фамилия Кольманова — яркий пример того, как суффикс может рассказать о происхождении больше, чем корень. Она образована с помощью суффикса -ов, который в русской традиции чаще всего указывал на принадлежность: «чей?» — Кольманов, то есть сын или потомок человека по прозвищу или имени Кольман. Женская форма Кольманова закрепилась в документах как производная от мужской, и именно мужской вариант — Кольманов — является ключом к разгадке.

Основа Кольман почти наверняка имеет не славянские, а немецкие или еврейские корни. В немецком языке это составное имя или прозвище: Kol (от слова «уголь», Kohl) + Mann («человек»). Буквально — «угольщик», то есть человек, который жёг или продавал уголь. Такая фамилия могла появиться у ремесленника или торговца в среде немецких колонистов, которых в XVIII–XIX веках приглашали в Российскую империю, особенно в Поволжье и Причерноморье. Вторая версия — от еврейского мужского имени Кольман, которое является вариантом имени Калман (уменьшительное от Каломирус или от древнееврейского «всё»). В этом случае фамилия Кольманов означала бы «потомок Кольмана» и бытовала в еврейских местечках черты оседлости.

Суффикс -ов в данном случае не славянизирует корень, а адаптирует его к русской грамматике: немецкое или еврейское прозвище получает типичное русское окончание принадлежности. Это отличает Кольманова от фамилий вроде Кольман, которые остались без суффикса и чаще встречаются у немцев или евреев, не менявших документацию.

Встречаемость фамилии невысока, и её география размыта: следы ведут в регионы бывших немецких колоний (Саратовская, Самарская губернии), а также в западные губернии с еврейским населением. Одно можно сказать точно: предок носителя этой фамилии не был крестьянином из центральной России — его звали или называли на немецкий или еврейский манер, и эта особенность закрепилась в роду.