Фамилия Кольманов — редкий случай, когда в основе лежит не славянское имя или прозвище, а географическое название. Скорее всего, её привезли в Россию переселенцы или выходцы из Прибалтики. Корень «Кольман» восходит к немецкому или еврейскому топониму Kolman или фамилии Kohlmann, что в переводе означает «угольщик» или «человек из угольного района». В немецких землях Kohlmann — это либо прозвище углежога, либо указание на место жительства у угольных копей.

Русский суффикс -ов превратил иноязычную основу в типичную русскую фамилию по модели «чей?» — то есть «сын Кольмана». Такое оформление характерно для фамилий, которые возникли в среде крестьян или мещан, где иностранное имя адаптировали под местные грамматические нормы. Если бы фамилия была чисто немецкой, она осталась бы без суффикса — просто Кольман.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная: связь с тюркским словом «колман» — «защитник», «страж». Однако против этого говорит география: фамилия Кольманов встречается в основном в центральных регионах России и Поволжье, где сильнее было немецкое влияние, особенно после переселения колонистов в XVIII веке.

Обратите внимание на редкое ударение: в большинстве случаев фамилию произносят с ударением на первый слог — Ко́льманов, что подтверждает иноязычный корень (немецкое Kohlmann тоже ударяется на первый слог). Если бы основа была славянской, ударение сместилось бы на суффикс по типу Кольмано́в.

Таким образом, предки современных Кольмановых — это, вероятно, немецкие или еврейские ремесленники, связанные с добычей угля или выжигом древесного угля, которые со временем обрусели и приняли русскую фамильную форму.