Фамилия Колмков — редкий случай, когда основа слова ставит перед исследователем больше вопросов, чем ответов. Если сразу смотреть на суффикс, то он стандартный, патронимический: -ов, то есть фамилия образована от прозвища или имени Колмок. Но откуда взялось это «Колмок»? Тут возможны два совершенно разных пути, и оба имеют право на существование.

Первый и самый простой вариант — географический. В русском языке слово «колм» — это диалектный вариант слова «холм». В тверских, псковских, новгородских говорах «колм» означает возвышенность, бугор. Тогда Колмок — это человек, живший на холме, или выходец из деревни, стоящей на возвышенности. В таком случае фамилия — типичный «ландшафтный» указатель, как Горкин или Полевой.

Вторая версия сложнее и интереснее. Она отсылает к финно-угорскому субстрату русского Севера. В коми-зырянском языке есть слово «кöлм» (произносится примерно как «кёлм»), означающее «гроб», «домовина». В древности так могли прозвать человека угрюмого, замкнутого или, наоборот, занимавшегося изготовлением гробов. Эта версия кажется натянутой, но её поддерживает география: фамилия Колмков встречается в Архангельской области и на Урале, где русские плотно контактировали с финно-угорскими народами.

Словообразовательная модель проста: прозвище Колмок (уменьшительная форма от Колм) плюс притяжательный суффикс -ов дали фамилию. По сословию предки Колмковых, скорее всего, были государственными крестьянами или посадскими людьми — дворян среди носителей этой фамилии не зафиксировано. Интересно, что фамилия почти не имеет однокоренных «двойников»: Колмов, Колмовский встречаются редко, а вот Колмогоров — совсем другая история, от названия города Холмогоры.

Так что, выбирая между холмом и гробом, стоит обратиться к семейным преданиям. Если предки родом с Вологодчины или из-под Архангельска — финно-угорский след вполне реален. Если из средней полосы России — скорее всего, пращур просто жил на бугре.