Фамилия Колодрубский — одна из тех, что сразу привлекает внимание своей нестандартностью. В ней слышится что-то грубоватое и ремесленное, и это ощущение не обманывает. Основа фамилии — прозвище Колодруб, которое в древнерусских говорах означало человека, занимавшегося рубкой колод.

Под «колодой» в этом контексте понимали не только бревно или чурбан, но и, в переносном смысле, тяжелую, неповоротливую работу. Чаще всего колодрубами называли дровосеков, лесорубов, а также мастеров, изготавливавших колоды — грубые деревянные корыта, долбленые ульи или даже гробы. Слово «рубить» здесь указывает на конкретное действие: не пилить, а именно рубить топором, что требовало силы и сноровки. Таким образом, первый носитель фамилии, скорее всего, был человеком недюжинной физической силы, занимавшимся лесным промыслом или плотницким делом в самом его черновом варианте.

Суффикс -ский указывает на польское или западнорусское происхождение фамилии. В Речи Посполитой, а затем и на землях современной Украины и Беларуси, фамилии на -ский были особенно распространены среди шляхты, но также часто закреплялись за крестьянами и мещанами по названию местности или прозвищу. В случае с Колодрубским прозвищная основа не оставляет сомнений: фамилия не от названия села или города (таких топонимов, как Колодрубы, в источниках не встречается), а от прямого занятия предка.

Интересно, что в русских говорах слово «колодруб» могло иметь и уничижительный оттенок — так называли неуклюжего, грубого человека, «обрубка». Однако в качестве фамильного прозвища оно, скорее, закрепилось за реальным мастером. Географически фамилия встречается в основном в западной части России, а также в Беларуси и на Украине, что подтверждает её западнорусские корни. Встречается и вариант написания через «о» — Колодрубский, хотя иногда можно увидеть искажённое «Колодрубской».

Сравнение с однокоренными фамилиями — Колодяжный, Колодезников, Рубцов — показывает, что Колодрубский стоит особняком: если первые указывают на более абстрактные или распространённые занятия, то эта фамилия буквально рисует картину: человек с топором у деревянной колоды. Никаких дворянских корней или известных исторических личностей за ней не числится — это чисто ремесленная, «рабочая» фамилия, которая многое говорит о быте и занятиях предков.