Фамилия Колокотова звучит необычно, но при ближайшем рассмотрении оказывается прозрачной по смыслу. В её основе лежит слово «колокот» — это диалектное название шума, гама, крика или ссоры. В разных говорах «колокот» мог означать и стук, и звон, и суматоху. Выходит, что Колокотовым или Колокотовой называли человека шумного, крикливого, задиристого, того, кто любил покомандовать или постоянно скандалил. Такие прозвища по поведению давали охотно — они были яркими и цепкими, поэтому фамилия, хоть и редкая, вполне закономерна.

Словообразовательная модель простая: суффикс -ов/-ев указывает на принадлежность. Первоначально Колокотов — это «сын Колокота» или «человек из семьи Колокота». Фамилия эта скорее всего недворянская, крестьянская или мещанская, и географически может быть привязана к северным и центральным губерниям России, где слово «колокот» бытовало в живой речи. В южных говорах такое прозвище почти не встречается.

Интересно, что фамилия Колокотов имеет однокоренных «родственников» — Колокольников, Колокольцев, но корень у них другой: там основа «колокол», а здесь — глагольная форма, связанная с действием. Встречается и вариант написания через «а» — Колокотов, что не меняет сути. В современной России фамилия встречается, но нечасто, что делает её заметной и запоминающейся.