Фамилия Колоноженко звучит на редкость «говоряще» — в ней слышится что-то про колено и, возможно, про ногу. И это не случайно, хотя прямой связи с анатомией тут нет. Разберёмся, откуда она взялась и что означала.

Основа фамилии — прозвище Колонога или Колоножка. В нём два корня: «коло» (в древнерусском — «колесо», «круг») и «нога». Прозвище могли дать человеку с характерной походкой — например, тому, кто ходил вразвалку, «колесом», или кто прихрамывал, описывая ногой полукруг. В украинских и южнорусских говорах «колоногий» также могло означать «кривоногий» или «с ногами колесом» — такое прозвище было наглядным и цепким.

Суффикс -енко указывает на украинское происхождение. В Малороссии и на Слобожанщине (современные Харьковская, Сумская, Полтавская области) фамилии на -енко в XVII–XVIII веках были типичны для казаков и крестьян. Они означали «сын» или «потомок»: Колоноженко — буквально «сын Колоноги». Фамилия закрепилась в реестрах казацкой старшины и мещан.

Встречается и более редкая версия: прозвище Колонога могло быть связано не с походкой, а с ремеслом. «Коло» на украинском — «возле», «около»; «коло ноги» — возможно, человек, который постоянно находился при ком-то, как слуга или помощник. Но эта гипотеза слабее: прозвища по внешним признакам встречались чаще, чем по социальной роли.

Однокоренные фамилии — Колоногов, Колоножников — встречаются в России, но Колоноженко остаётся преимущественно украинской. В дореволюционных метриках она фиксировалась в Харьковской и Екатеринославской губерниях. Сегодня носители живут на Украине и в южных областях России, куда переселялись в XIX–XX веках.

Так что, если вы Колоноженко, ваш предок скорее всего получил прозвище за походку — ходил «колесом», широко или вперевалку. Ничего обидного в этом нет: в те времена меткое прозвище было обычным делом, а со временем стало фамилией, потерявшей первоначальный смысл.