Фамилия Колотаури — редкий случай, когда о происхождении можно говорить почти с полной уверенностью, не прибегая к десятку гипотез. Её выдает характерный грузинский суффикс -ури, образующий фамилии в восточной Грузии, прежде всего в Кахетии. Если вы встретили Колотаури, перед вами, скорее всего, потомок выходца из этой области, где фамилии на -ури (например, Гугулашвили, но в форме Гугулаури) столь же обычны, как русские на -ов.

Основа фамилии — «колота». В грузинском языке слово «колота» (კოლოტა) означает «сундук» или «ларец», причем не простой крестьянский, а резной, кованый, часто с секретом — то, что запирали на замок. Отсюда первая версия: прозвище Колота мог получить мастер по изготовлению сундуков, шкатулок и ларцов. Это узкая специализация, которая в средневековой Грузии ценилась — хороший сундук был и мебелью, и сейфом, и приданым.

Вторая, менее вероятная версия, связывает основу с тюркским «колот» (удар, толчок) или русским диалектным «колот» (холод, стужа). Но для фамилии с грузинским суффиксом эти корни выглядят притянутыми: грузинские фамилии редко строятся на заимствованных нарицательных словах без адаптации. Правдоподобнее, что Колотаури — это «принадлежащий к роду Колота» или «сын мастера Колоты», где Колота — не имя, а профессиональное или бытовое прозвище.

Интересно, что фамилия могла незначительно измениться при записи в российских документах XIX века. В грузинском произношении она звучала бы как «Колотаури» с ударением на предпоследний слог, но в русском языке ударение часто смещается на последний — Колотаурú. Если встретите написание «Колотов» или «Колот» — это уже результат обрусевания, когда грузинский суффикс отбросили, а основу русифицировали. Но именно форма «Колотаури» — верный маркер корней из восточной Грузии и ремесленного прошлого предков.