Фамилия Колуняк — яркий пример того, как географическая привязка может быть зашита в самой основе фамилии, а непривычный для русского уха суффикс указывает на конкретный регион. Это фамилия украинского происхождения, что выдает конечный элемент -як. В украинской ономастике суффикс -ак/-як очень продуктивен: он образует фамилии от прозвищ, имен и названий местности. Если бы фамилия была русской, мы бы, скорее всего, увидели окончание -ов (Колунов) или -ин (Колунин).

Основа «Колун» — это не имя, а прозвище, связанное с инструментом. Колун — это тяжелый топор для колки дров. Скорее всего, предок носителя фамилии либо занимался заготовкой дров, либо славился физической силой, либо получил прозвище по характеру — «колуном» могли назвать человека грубого, прямолинейного, «рубящего сплеча». В украинских говорах слово «колун» имеет и другое значение: так называли вид холодного оружия или боевой топор, что тоже могло стать источником прозвища для воина или ремесленника.

Менее вероятная, но возможная версия — происхождение от имени Николай через народную форму «Колун» (от «Микола»). В таком случае фамилия означала бы «потомок Николая» (по аналогии с украинскими фамилиями на -як от имен: Иваняк, Степаняк).

Географически фамилия Колуняк распространена в Западной Украине (Львовская, Ивано-Франковская, Тернопольская области) и среди украинской диаспоры. В России встречается редко, в основном как результат миграций. Сословной принадлежности у фамилии нет — её могли носить и крестьяне, и казаки, и мещане.

Интересная деталь: в польском языке есть слово «kołun» (колтун — спутанные волосы), и если семья жила на этнически смешанных территориях, нельзя исключать и такого прозвищного корня. Но для украинской фамилии версия с топором-колуном остается основной и наиболее логичной.