Фамилия Колупёнков — один из тех редких случаев, когда в основе лежит не имя, не профессия, а очень конкретное бытовое действие или свойство характера. Разбираем её по косточкам.

Корень здесь — «колуп-», тот же, что в глаголах «колупать», «обколупывать». В русских говорах это слово означало «ковырять», «отдирать маленькими кусочками», часто с оттенком небрежности или медлительности. От него образовалось прозвище Колупа, Колупёнок или Колупан — так могли назвать человека, который постоянно что-то ковыряет (от хлеба до стены) или делает работу слишком медленно и въедливо. В словаре В. Даля зафиксировано слово «колупа» — «копун, мешкотный человек», что прямо указывает на характер прозвища. Есть и другая, менее вероятная версия: что корень восходит к диалектному «колупать» в значении «бить, колотить», но она не находит широкой поддержки у ономастов, так как для обозначения драчуна в русском языке были более распространённые прозвища (Драчун, Боец).

Суффикс «-ёнк-» в фамилии Колупёнков — ключевая деталь. Это не просто уменьшительная форма, а указание на географическое происхождение. Фамилии на «-ёнков» (и их патронимический вариант «-ёнков» вместо «-ёнков») типичны для юго-западных областей России: Брянщины, Смоленщины, Калужской, Орловской областей, а также для Беларуси. Там суффикс «-ёнок» (Колупёнок) обозначал сына или молодого человека по отцу. То есть сначала человека звали Колупа, его сына — Колупёнок (сын Колупы), а уже потом за внуками закрепилась фамилия Колупёнковы. Форма «Колупёнков» — это уже обрусевшая, «великорусская» переделка исходного белорусского или южнорусского Колупёнок.

Таким образом, предок носителя этой фамилии был, скорее всего, крестьянином или ремесленником из западных или южных губерний Российской империи, получившим прозвище за свою манеру работать медленно и кропотливо, «колупаться». Сама фамилия — редкая, в списках распространённых русских фамилий она не фигурирует, что делает её особенно ценной для семейной истории: найти однофамильцев — почти наверняка найти родственников.