Фамилия Колядяева — редкий пример, где суффикс -яев указывает на прозвищное происхождение, а не на притяжательность от имени. В основе лежит прозвище Колядай, которое напрямую связано со словом «коляда» — так на Руси называли святки, Рождество и сочельник. Самый известный литературный отсыл — гоголевская «Ночь перед Рождеством», где колядки и сам обряд играют ключевую роль.

Однако не всё так однозначно. В некоторых русских говорах слово «коляда» имело и второе, бытовое значение — нищий, просящий подаяние. Колядующие ходили по домам за угощением, и прозвище Колядай мог получить либо активный участник обрядов, либо, наоборот, человек, которого так дразнили за привычку постоянно просить. Какая из версий верна для конкретной семьи, без генеалогического исследования не определить, но обе укладываются в народную логику прозвищ.

Сама фамилия образовалась по типичной для русской ономастики модели: прозвище Колядай → Колядяев (чей? — сын Колядая) → Колядяева (женская форма). Суффикс -яев здесь — вариант -аев/-ев, который присоединялся к основам на -ай, -яй. Такая модель встречается реже, чем -ов или -ин, что делает фамилию более узнаваемой и менее «замыленной».

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским регионам, где традиция колядования была особенно сильной. Встречается она нечасто, что говорит о локальном, а не массовом распространении прозвища. Искать её носителей стоит в первую очередь в курских, белгородских, воронежских областях и на Слобожанщине.