Фамилия Колыбельская звучит мягко, почти поэтично, но её происхождение, скорее всего, прозаично и связано с местом, а не с колыбелью в переносном смысле. Это типичная «географическая» фамилия, образованная по модели, характерной для польской, украинской и западнорусской шляхты и духовенства.

Основа здесь — топоним, название населённого пункта. Скорее всего, это село или хутор Колыбель, Колыбели или Колыбелька. Такие названия встречаются в Беларуси и на западе России. Например, деревня Колыбелька есть в Липецкой области, а село Колыбель — в Рязанской. Название села могло пойти от речки или урочища, а те, в свою очередь, — от слова «колыбель» в прямом значении: впадина, лощина, напоминающая формой люльку. Либо от прозвища первопоселенца Колыбель — человека, который делал колыбели или был младшим, «качаемым» в семье.

Суффикс -ск- указывает на принадлежность к месту. В польской традиции (а фамилии на -ский особенно часты у поляков и белорусской шляхты) приставка «Колыбельский» означала «владелец Колыбели» или «родом из Колыбели». В русской среде такие фамилии часто давали выпускникам духовных семинарий: им меняли фамилию на «благозвучную» по названию родного села. Поэтому предок Колыбельских мог быть либо мелким помещиком, либо священником, либо крестьянином, которого записали по месту жительства при переписи.

Окончание -ая — это русская адаптация. В исконном виде фамилия звучала бы как Колыбельский (мужская форма). Форма Колыбельская — женская, но в современном быту она закрепилась как неизменяемая фамилия для женщины. Встречается она нечасто, сосредоточена в основном в Центральной России и Поволжье, что косвенно подтверждает версию о семинарском происхождении: многие выпускники духовных училищ расходились по разным епархиям.

Таким образом, фамилия Колыбельская — это не про младенчество и уют, а про конкретную географическую точку, откуда пошёл род. Самый вероятный ответ на вопрос «кем были предки?» — выходцы из села Колыбель (или Колыбелька), которые при получении фамилии взяли имя своей малой родины.