Фамилия Колынины — одна из тех, что на первый взгляд кажется простой, но при ближайшем рассмотрении раскрывает любопытный механизм народного словообразования. В её основе лежит имя Колына, которое является не самостоятельным древним именем, а просторечной, «домашней» формой от канонического церковного имени Николай. Греческое Nikolaos, от которого всё пошло, складывается из слов «ника» (побеждать) и «лаос» (народ), так что в переводе Николай — «победитель народов». На русской почве это длинное имя быстро обрастало сокращениями: Никола, Микола, а в некоторых говорах — и Колына.

Такая форма, с утратой начального звука и упрощением, типична для живого языка. Имя Колына могло закрепиться за человеком по разным причинам: либо как ласковое обиходное прозвище при крещении, либо потому, что ребёнок родился на Никольщину (зимний праздник Николая Чудотворца, одного из самых почитаемых на Руси святых). Фамилия Колынин, таким образом, отвечает на вопрос «чей?» — то есть «сын Колыны». Суффикс -ин указывает на принадлежность к конкретному лицу, что характерно для фамилий, образованных от имён и прозвищ, оканчивающихся на -а.

Говорить о точном месте возникновения фамилии сложно: процесс закрепления фамилий шёл несколько столетий, и подобные формы могли независимо появиться в разных регионах, где имя Николай в быту звучало как Колына. Важно, что фамилия Колынины не связана ни с каким ремеслом или профессией — она чисто патронимическая, то есть указывающая на отца. Если вам встречаются носители этой фамилии, можно с высокой долей уверенности предположить, что их предок (вероятно, в XVI–XVII веках) носил имя или прозвище Колына, а сама фамилия — живой памятник тому, как народная речь перекраивала церковные имена на свой лад.