Фамилия Колысан — редкая и, на первый взгляд, загадочная. Её необычность сразу бросается в глаза: окончание -ан нехарактерно для большинства русских фамилий, которые обычно заканчиваются на -ов, -ин или -ский. Здесь мы имеем дело с украинской или белорусской моделью образования. Суффикс -ан в этих языках часто указывал на прозвище, образованное от глагола или существительного с оттенком действия или характерного признака.

Основа фамилии — «колыс-». Самое очевидное, что приходит на ум, — это связь с глаголом «колыхать», то есть качать, колебать. В таком случае прозвище Колысан могли дать человеку, который занимался колыханием, например, колыбелей (качал детей) или работал с чем-то, что требовало постоянного равномерного движения — возможно, на мельнице или в ремесле, связанном с ткачеством. Менее вероятная, но возможная версия — искажённое «колымага» (повозка) или «колыска» (коляска), но фонетически это менее убедительно.

С точки зрения социального контекста, фамилия Колысан скорее всего относится к крестьянской или ремесленной среде. Суффикс -ан часто давал прозвищам оттенок просторечия или даже некоторой пренебрежительности, но в данном случае он, скорее, указывал на характерное занятие или манеру поведения. Географически фамилия тяготеет к западным и юго-западным регионам бывшей Российской империи — территории современной Украины и Беларуси, где подобные модели словообразования были обычным делом.

Сравните с однокоренными фамилиями: Колыханов (с русским суффиксом -ов) или Колыбанов (от «колыбать»). Колысан стоит особняком именно благодаря своему окончанию, которое чётко указывает на происхождение из диалектной среды, где прозвища нередко застывали в такой форме без дополнительных патронимических суффиксов. Таким образом, предок носителя этой фамилии, вероятно, был человеком, чья работа или привычка ассоциировались с мерным покачиванием — нянькой, кормилицей, или, возможно, тем, кто «колыхал» лодку или люльку.