Фамилия Коноплянская — один из примеров того, как прозвище, связанное с родом занятий, закрепилось в качестве наследственного именования. Её основа — прилагательное «конопляный», которое восходит к названию растения конопля (латинское Cannabis) и к техническому волокну из неё — пеньке. В условиях традиционного хозяйства конопля была важнейшей культурой: из её стеблей делали прочные нити, верёвки, парусину и грубую ткань для одежды. Поэтому прозвище Конопляный могли дать человеку, который выращивал коноплю, обрабатывал её или торговал пенькой. Такие «профессиональные» именования были распространены на Руси: они заменяли фамилию и указывали на ремесло или занятие предка.

Фамилия образована по типичной для восточнославянского ономастикона модели: основа «коноплян-» плюс суффикс -ск- и окончание -ая. Суффикс -ск- в женской форме -ская характерен для фамилий, которые первоначально были притяжательными прилагательными, отвечавшими на вопрос «чей?»: «Коноплянская» означала «принадлежащая Конопляному» или «из рода Конопляных». Такие фамилии чаще всего встречались в среде польской шляхты, украинской казацкой старшины и русских дворянских родов, но со временем распространились и среди крестьян, особенно в западных и южных губерниях Российской империи.

Географически фамилия Коноплянская тяготеет к регионам, где исторически было развито коноплеводство: Украина (особенно Полтавская, Черниговская, Киевская области), Беларусь, южные области России. Встречаются также варианты написания — Коноплянский (мужская форма) и однокоренные фамилии Коноплёв, Коноплин, Коноплянко. Все они образованы от одного корня, но разными суффиксами: -ев, -ин, -к-о, -ск-. Фамилия Коноплянская — самая «географическая» среди них, поскольку суффикс -ск- в славянских фамилиях часто указывает на связь с местностью или родовым гнездом.

Таким образом, значение фамилии Коноплянская прозрачно: она происходит от прозвища по роду деятельности предка, связанного с коноплёй. Это не редкий случай, когда ремесло дало имя целому роду, и сегодня носительница фамилии может с уверенностью говорить, что её предки занимались одной из ключевых сельскохозяйственных культур прошлого.