Фамилия Коношанова — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает личное имя или прозвище. Её основа — топоним Коноша, хорошо известный в Архангельской области. Посёлок городского типа Коноша стоит на одноимённой реке, и именно от этого названия, скорее всего, и пошла фамилия. Суффикс -анов указывает на модель образования от названия места через притяжательное прилагательное: «человек из Коноши» — Коношанов, то есть выходец с этой территории. Такая модель типична для фамилий, возникших на Русском Севере, где люди часто получали прозвания по месту прежнего жительства.

Менее вероятна, но возможна версия от прозвища Коношан, связанного с диалектным словом «конош» или «коноша». В северных говорах так могли называть человека с определённой манерой поведения — например, медлительного, задумчивого, или, наоборот, суетливого, в зависимости от оттенка значения. Однако в словарях русских народных говоров слово «коноша» фиксируется в значении «мальчик, парень», что делает связь с личным прозвищем правдоподобной, но менее конкретной, чем чёткая привязка к известному топониму.

Фамилия Коношанова — женская форма, мужской вариант — Коношанов. По суффиксу -ов фамилия относится к самому массовому типу русских фамилий, но вот основа резко выделяет её на фоне распространённых Ивановых и Кузнецовых. Носительниц этой фамилии можно с высокой долей уверенности считать потомками северных крестьян или посадских людей, переселившихся из Коношского края. В дореволюционных метрических книгах фамилия встречается преимущественно в Вологодской и Архангельской губерниях, что подтверждает северное происхождение.

В современной России фамилия остаётся локальной и малочисленной. Она не входит в списки распространённых, не имеет известных дворянских ветвей и не упоминается в классических ономастических справочниках вроде словаря Унбегауна — именно из-за своей узкой географической привязки. Для исследователя фамилия Коношанова интересна как живой след северной топонимики в фамильном фонде: она не выдумана искусственно, а возникла естественным путём, закрепив за семьёй название родной реки или посёлка.