Фамилия Конушева — женская форма фамилии Конушев. В основе лежит прозвище или неканоническое имя Конуш. Чтобы понять его происхождение, нужно разобрать словообразовательную модель. Фамилия образована с помощью патронимического суффикса -ев, который в русской традиции присоединялся к основам на мягкий согласный или шипящий. Это указывает на то, что прозвище Конуш было распространено в среде, где фамилии складывались по отчеству: «чей?» — Конушев, то есть сын или потомок Конуша.

Само слово «конуш» имеет несколько возможных корней. Самая прямая версия — связь с тюркским словом «конуш» (или «коныш»), что означает «кочевье», «стойбище», «место ночлега». В диалектах южнорусских областей, где было сильно тюркское влияние, так могли прозвать приезжего, кочевника или человека, не имевшего постоянного дома. Вторая версия — от древнерусского «конюх» (слуга при конях), но с диалектным смягчением конечного звука: «конюх» → «конюш» → «конуш». В пользу этого говорит то, что фамилии Конюхов и Конюшев встречаются часто, а Конушев — более редкая форма, возникшая как раз из-за местного произношения.

Третья, менее вероятная гипотеза — от имени Константин в его народной форме Конуш (как уменьшительное). В русских говорах имена действительно усекали до одного слога, но для Константина типичнее формы Костя или Котя. Поэтому версия с «конюхом» или «кочевьем» выглядит убедительнее.

Фамилия Конушева — не массовая. Её носители встречаются в Поволжье (особенно в Самарской и Саратовской областях) и на Урале. Это согласуется с тюркской версией: именно в этих регионах в XV–XVII веках активно смешивались славянское и тюркское население, и прозвища, связанные с бытом кочевников, были обычным делом. Сословно предки Конушевых, скорее всего, относились к крестьянам или однодворцам — людям, несшим сторожевую службу на южных границах.

В написании фамилии стоит обратить внимание на букву «ш» — она указывает на мягкость основы, что отличает фамилию от более грубого варианта Конушев (с твердым «ш»), который тоже существует, но встречается реже.