Фамилия Конушины — одна из тех, что хранят память о прозвище, данном предку. В её основе лежит слово «конь», а конкретнее — прозвище Конуша. Так могли назвать человека, который работал с лошадьми: конюха, объездчика, торговца лошадьми или просто того, кто был неразлучен с конём. На Руси конь был не просто средством передвижения, а символом достатка и статуса, поэтому прозвище Конуша могло быть и уважительным, и указывать на род занятий.

Модель образования фамилии проста и типична для русского Севера и центра: суффикс -ин указывает на принадлежность. Конушин — значит «сын Конуши» или «из семьи Конуши». Такая форма часто закреплялась за прозвищами, оканчивающимися на -а, -я, и в быту звучала как «Конушин сын», а затем превратилась в родовое имя.

Интересно, что прозвище Конуша могло быть не единственным источником. В некоторых говорах «конуша» означало не только человека, но и небольшой хлев или загон для лошадей. Если верить этой версии, прозвище могло закрепиться за человеком, жившим рядом с конюшней или владевшим ею. Впрочем, связь с конём остаётся главной и наиболее правдоподобной.

Фамилия Конушины встречается в основном в центральных и северных регионах России, особенно в Вологодской и Архангельской областях, где коневодство и крестьянское хозяйство играли важную роль. Встречаются и варианты написания — Конушин, Конушина (женская форма), что не меняет сути.

Сказать точно, когда именно появилась фамилия, сложно: процесс закрепления прозвищ в качестве фамилий шёл несколько столетий, с XV по XVII век. В каждом конкретном случае нужны генеалогические изыскания. Но ясно одно: фамилия Конушины — не случайный набор звуков, а живой след из прошлого, рассказывающий о предке, чья жизнь была связана с конём.