Скорее всего, прозвище Копалыга относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека. Исходя из этого, можно предположить, что основатель рода Копалыгиных был крестьянином-земледельцем. Поэтому, возможно, что Копалыгой прозвали кропотливого, дотошного или медлительного человека. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Копалыга, со временем получил фамилию Копалыгина.