Фамилия Копанё звучит необычно и сразу привлекает внимание своим ударением на последний слог. В русской ономастике такой акцент — верный признак украинского или белорусского происхождения. Если бы фамилия была великорусской, она, скорее всего, писалась бы как Копанев, с суффиксом -ев и ударением на второй слог. Здесь же мы видим чистую основу без патронимического суффикса, что характерно для прозвищных фамилий юго-западных земель.

Корень фамилии — «копань». В диалектах это слово многозначно. В первую очередь, копанью называли яму, пруд или канаву, выкопанную для хозяйственных нужд: для водопоя скота, для добычи глины или для осушения болота. Человек, который жил возле такого места или сам его вырыл, мог получить прозвище Копань. Однако есть и другое значение: в некоторых говорах копанью именовали деревянный жёлоб, выдолбленный из цельного бревна — например, для подачи воды или для корма скота. Мастер, делавший такие корыта и лотки, тоже мог стать Копанём.

Ещё одна версия, менее очевидная, но вполне реальная: в польском и украинском языках «копань» — это рудник или шахта, где добывали руду вручную. В таком случае предок мог быть рудокопом. Учитывая, что фамилия распространена в областях, где исторически велась добыча бурого угля или железной руды (например, в Черниговской или Житомирской областях), эта гипотеза имеет право на существование.

С точки зрения словообразования, фамилия Копанё относится к группе так называемых «украинизированных» фамилий, где в роли фамильного суффикса выступает окончание -ё. Это не суффикс в привычном смысле, а редуцированная форма, возникшая из-за речевой экономии. Подобные фамилии (Дядьо, Дранё, Студьо) часто встречаются на Западной Украине и в Беларуси. Носители фамилии Копанё, вероятнее всего, происходят из крестьянской или ремесленной среды, а не из дворянской — в боярских списках и родословных книгах такие прозвища не фиксируются.

Встретить фамилию сегодня можно в основном в Беларуси (особенно в Гомельской и Могилёвской областях) и на Украине (в Черниговской и Сумской). В России она редка и чаще всего является результатом миграции в советское время. Таким образом, за фамилией Копанё стоит не столько конкретное ремесло, сколько бытовая деталь — яма, пруд, корыто или рудник, которые дали человеку наглядное и запоминающееся прозвище.