Фамилия Копил — редкий случай, когда прозвище перешло в наследственное имя почти без изменений, без типичных русских суффиксов -ов, -ин или -ский. В ней нет окончания, которое указывало бы на принадлежность к роду («чей?»), поэтому перед нами либо застывшая форма прозвища, либо фамилия, возникшая в среде, где такие «голые» основы были нормой — например, на Украине или в Белоруссии.

Основа — глагол «копить» или существительное «копил(а)». В старину копилом называли того, кто собирает, накапливает добро: запасливого хозяина, скрягу или, наоборот, удачливого торговца. Слово могло иметь ироничный оттенок — так дразнили человека, который копит по мелочам, «жилится». В говорах встречается и «копила» — так называли копилку для денег, а в переносном смысле — скупца.

Версия с украинским или белорусским происхождением выглядит правдоподобнее. В этих языках фамилии на согласный (Копил, Гончар, Коваль) обычны и не требуют суффикса. Если предок был переселенцем с запада или юга России, фамилия могла сохранить исходную форму. В русской среде её бы переделали в Копилов — и такие фамилии действительно существуют, они гораздо распространённее.

Географически Копил встречается точечно: на западе России, в Белоруссии и на востоке Украины. В польском языке есть слово «kopic» — «складывать в копну», что тоже могло дать прозвище крестьянину, работающему в поле. Но это более спорная версия: звучание иное, ударение падает на последний слог.

Социальный контекст простой: фамилия явно крестьянская или мещанская. Она не указывает на знатное происхождение, а описывает бытовую черту или занятие. В документах XVII–XVIII веков носители такой фамилии могли быть однодворцами или казаками — там тоже практиковали прозвища без суффиксов. Точных сведений о сословной принадлежности нет, но общая картина говорит о непривилегированных слоях.