Фамилия Копилевич — типичный пример восточнославянской фамилии, образованной по отческой (патронимической) модели с помощью суффикса -евич. Эта модель была особенно распространена на землях современной Беларуси и Украины, входивших в состав Великого княжества Литовского и Речи Посполитой. Суффикс -евич (как и -ович) указывает на происхождение: Копилевич — это «сын Копила» или «потомок человека по прозвищу Копил».

Само прозвище Копил имеет как минимум две версии происхождения, и обе опираются на реальные языковые факты.

Первая версия — профессиональная. В украинском языке слово «копил» (а также «копиля») обозначает деревянную колодку в форме ступни, которую используют сапожники для шитья и ремонта обуви. Прозвище Копил могли дать именно сапожнику — мастеру, который работал с такими колодками. Это логично и конкретно: в среде ремесленников человека часто называли по орудию его труда.

Вторая версия отсылает нас к польскому языку. Глагол kopic (или kopić) означает «копить, накапливать». В этом случае прозвище Копил носило бытовой, характеризующий характер: так могли прозвать бережливого, запасливого человека, который умел сберегать добро. Соседи или родня могли закрепить за ним это прозвище иронично или с уважением.

Какая версия правдоподобнее? Обе имеют право на существование, но профессиональное объяснение (сапожник) выглядит более узким и конкретным — такие прозвища возникали в тесных ремесленных общинах. Польская версия шире, но менее привязана к точному роду занятий. В любом случае, обе гипотезы не противоречат друг другу: в разных регионах и семьях прозвище могло возникнуть независимо от разных основ.

Обратите внимание на географию. Фамилия Копилевич встречается в основном на западе Украины, в Беларуси и среди потомков выходцев из этих регионов в Польше. Это косвенно подтверждает, что в основе лежит украинское «копил» (сапожная колодка) или польский глагол, но не русское слово «копил» (от «копить»), которое в русском языке не дало бы такой фамилии — в России предпочли бы форму Копилов.

Таким образом, ваш предок по мужской линии, скорее всего, был либо сапожником (ремесленником), либо человеком, известным своей бережливостью. Фамилия закрепилась за его потомками и передавалась уже как наследственное имя.