Фамилия Копонова — женская форма, а её мужской вариант Копонов — редкая русская фамилия, корни которой уходят в прозвища, связанные с ремеслом или бытом. Основа «копон» восходит к диалектному слову «копон» — так в некоторых областях России называли копнильщика, то есть работника, который сгребает сено в копны. В этом случае предок носителя фамилии занимался сенокосом или был батраком на сельскохозяйственных работах. Версия логичная и подкрепляется словообразовательной моделью: суффикс -ов указывает на принадлежность («сын копона»).

Менее распространённая, но возможная версия связывает «Копона» с искажённым вариантом имени Капитон (от латинского capito — «большеголовый»). В народной речи имя Капитон нередко сокращали до Копон — такое упрощение типично для русской ономастики XVIII–XIX веков. Если верна эта гипотеза, фамилия Копонов — отчество от канонического имени, что тоже часто встречается среди крестьянских фамилий центральных губерний.

Интересная деталь: фамилия Копонов встречается преимущественно в Поволжье и на Урале, особенно в Пермском крае и Кировской области. В этих местах слово «копон» бытовало в значении «скупой, прижимистый человек» — прозвище могло закрепиться за хозяином, который жалел зерно или сено. Таким образом, социальный контекст фамилии — это либо ремесленный люд (копнильщик), либо человек с характерной чертой, замеченной окружающими.

С точки зрения словообразования, фамилия Копонова — типичная патронимическая модель на -ов, но с редкой основой. В отличие от массовых фамилий вроде Иванов или Кузнецов, Копонов стоит в ряду «профессиональных» фамилий, которые не получили широкого распространения из-за узкой диалектной привязки. Однокоренные фамилии — Копонин, Копонькин — встречаются ещё реже и указывают на те же корни.