Фамилия Коптенор — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет типичного русского суффикса -ов/-ев, -ин или -ский, что сразу наводит на мысль: перед нами не крестьянская или дворянская фамилия в привычном понимании, а скорее искусственное или позднее образование. Скорее всего, она имеет книжное или семинарское происхождение.

Разбираем слово по частям. Корень «копт» отсылает к греческому «копто» — «ударять», «бить», или к слову «копт» (египетский христианин). Вторая часть — «нор» — может быть искажением греческого «норос» (закон) или латинского «норма». Но есть и более прозаичная версия: фамилия могла возникнуть в среде духовенства как переосмысление греческого «коптенор» — «держащий удар», «стойкий». В семинариях часто давали фамилии, образованные от греческих корней, чтобы подчеркнуть добродетель или характер.

Версия с ремеслом менее вероятна, но не исключена. В южнорусских говорах «коптить» означало коптить рыбу или мясо, а «нор» могло быть диалектным прозвищем (от «нора»). Тогда Коптенор — прозвище человека, который коптил в норе или землянке. Однако такая конструкция (глагол + существительное) для русских фамилий нехарактерна, поэтому основная гипотеза — семинарская.

География фамилии невелика: единичные носители встречаются в центральной России и на Украине. В дореволюционных метриках фамилия почти не фиксируется, что подтверждает её позднее происхождение — скорее всего, XIX век. Носители могли быть выходцами из духовного сословия или из мещан, получивших фамилию при поступлении в училище.

Таким образом, Коптенор — фамилия, которую, вероятно, дали за стойкость или учёность, а не за ремесло. Её редкость — не случайность, а следствие искусственного создания в узкой среде.