Фамилия Корабинков — редкая и неочевидная с первого взгляда. Её разбор стоит начать с конца, с суффикса: -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель, то есть «чей?» — сын Корабинка. Но вот само прозвище или имя Корабинок, от которого пошла фамилия, — загадка.

Скорее всего, в основе лежит нестандартное прозвище, образованное от слова «кораблик» через диалектное или искажённое произношение. В северных и сибирских говорах, где «о» в безударном положении могло произноситься почти как «а», а конечное «к» перед суффиксом могло меняться, вполне реальна цепочка: кораблик → кораблинок → Кораблинков → Корабинков. Это не натяжка: в русских фамилиях часты случаи, когда «л» выпадало при стяжении (сравните «палка» и «пакля» в говорах). Если так, то предок Корабинкова мог быть либо строителем небольших судов, либо лодочником, либо просто человеком, которого в шутку прозвали «корабликом» за осанку или манеру ходить.

Есть и другая, менее вероятная версия — от слова «кораб» (синоним «короб»), то есть плетёная ёмкость. Но «кораб» в значении «сундук» встречается редко, а суффикс -инк- в прозвище «Корабинок» звучит как уменьшительный, что больше подходит к «кораблику». Третья гипотеза — от тюркского имени Корабей или Корабай, но она требует допущения, что фамилия прошла через русское переосмысление, что сомнительно.

Географически фамилия Корабинков почти не встречается в центральных областях России. Единичные носители зафиксированы в документах XIX века на Урале и в Вятской губернии — регионах, где активно развивалось речное судоходство и плотницкое дело. Это косвенно подтверждает версию о «кораблике»: на реках Вятки и Камы лодки и баржи были обычным делом, а прозвище Кораблинок могло закрепиться за мастером или владельцем небольшого судна.

Таким образом, Корабинков — одна из тех фамилий, которые прошли через народное переиначивание звуков. Её носитель, скорее всего, потомок человека из ремесленной или крестьянской среды, связанного с водным транспортом. Фамилия не дворянская, не книжная, а живая, из устной традиции, где слово «кораблик» обкаталось до короткого «Корабинок».