Фамилия Корбана — редкий случай, когда географический акцент почти однозначно указывает на происхождение. Это не типичная русская фамилия, а молдавская или румынская, и её носители в России и на Украине — потомки выходцев из Бессарабии или Молдавского княжества.

В основе лежит румынское слово «corb» — ворон. Суффикс «-ан» в румынском языке часто образует фамилии по тому же принципу, что и русское «-ов»: он указывает на принадлежность. Корбана — это буквально «воронов», то есть человек, имеющий отношение к ворону. В русском языке такая фамилия не склонялась бы по падежам как типичная «Корбанов», а осталась бы в исходной форме, что и закрепилось в документах.

Прозвище «Ворон» в молдавской среде могло даваться по разным причинам. Самая прямая — внешнее сходство: человек с очень тёмными волосами, смуглой кожей или характерным орлиным профилем. Реже — по чертам характера: ворон в фольклоре — птица хитрая, зоркая и нередко вещая, предсказывающая беду. Такое прозвище мог получить либо проницательный человек, либо тот, кого считали недобрым глазом.

Интересная деталь: в Молдове существует село Корбана, и фамилия могла произойти от названия места жительства. Человек из села Корбана становился «Корбана» — такая топонимическая модель (без дополнительного суффикса) встречается в румынской ономастике, хотя и реже, чем прозвищная.

Говорить о сословной принадлежности предков сложно: фамилии такого типа носили и крестьяне, и мелкие бояре (мазылы). Единственное, что можно утверждать с уверенностью — фамилия не искусственная, а народная, возникшая естественным путём в молдавской языковой среде. В русских документах она могла записываться с ударением на последний слог: Корбана́, что сохраняет оригинальное румынское произношение.