Фамилия Корбеу — редкая и нестандартная для русского уха. Её форма не вписывается в привычные модели на -ов, -ин или -ский. Скорее всего, перед нами фамилия тюркского или молдавского происхождения, адаптированная к русской письменности.

Разберём возможные корни. В тюркских языках «корбеу» (или «корбе») может быть связано со словом «корбей» — «ворон», «чёрный», либо с «кор» — «слепой», «глухой». В таком случае прозвище Корбеу давали человеку с тёмными волосами или с особенностями зрения. Вторая версия — молдавская (румынская) основа «корб» (corp) — «тело», «туловище». Тогда Корбеу могло означать «коренастый», «крепкий» или «телохранитель». Маловероятно, но не исключено, что фамилия образована от названия населённого пункта — например, села Корбеу в Молдове или Румынии.

Суффикс -еу в фамилии — характерный признак молдавских и румынских фамилий (сравните: Карабеу, Балтау). В русской среде он мог трансформироваться из -еу в -ев, но сохранил оригинальное написание. Таким образом, предки носителя фамилии Корбеу, вероятно, были выходцами из Бессарабии, Молдовы или западных областей Украины, где сильно молдавское влияние. По сословной принадлежности это могли быть крестьяне или мелкие ремесленники, получившие прозвище по внешности или месту жительства.

Фамилия крайне редка. В дореволюционных метрических книгах и переписях она почти не встречается за пределами юго-западных губерний. Сегодня носители Корбеу рассеяны, но наибольшая концентрация — в Молдове и Одесской области. Для русского читателя фамилия звучит экзотично, но её корни — в простых и понятных реалиях: внешность, место, быт.