Фамилия Корганбаева — женская форма фамилии Корганбаев, которая имеет тюркское происхождение и сложную структуру. Она образована по распространённой в казахской и других тюркских ономастиках модели: личное имя + компонент «бай» (богатый, господин, хозяин). Основа «Корган» восходит к тюркскому слову «корган» (крепость, укрепление, защита). Таким образом, имя Корганбай буквально означало «богатый как крепость», «несокрушимый господин» или «защитник-богач». В доисламской и раннеисламской традиции такие имена давали мальчикам с пожеланием силы, надёжности и материального достатка.

Суффикс «-ев» (в женском роде «-ева») — это русский патронимический формант, который добавился к казахскому имени при русификации фамилий в XIX–XX веках. В самой казахской среде фамилия могла существовать в форме Корганбайулы (сын Корганбая) или Корганбайкызы (дочь Корганбая), но при записи в российских документах закрепился вариант с русским окончанием. Поэтому Корганбаева — это не «дочь Корганбая», а «жена или потомок Корганбая» по русской модели.

Географически фамилия сосредоточена в Казахстане, особенно в южных и западных регионах (Кызылординская, Туркестанская, Мангистауская области), а также среди казахской диаспоры. В России она встречается редко, преимущественно у выходцев из Средней Азии.

Слово «корган» в тюркских языках имеет и второе, более узкое значение — «могила, курган» (от древнетюркского «корыган» — огороженное место). В редких случаях имя Корганбай могли дать ребёнку, родившемуся после смерти старших детей, как символическую «защиту» от злых духов, но это не основная версия. Первичное значение — крепость, оплот — надёжнее.

В русском языке фамилия часто искажается при произношении: ударение обычно падает на последний слог (Корганба́ева), хотя в казахском оригинале акцент мог быть на втором слоге. Варианты написания с буквой «х» (Корханбаева) ошибочны и возникают из-за передачи казахского звука «қ» через русское «х», но нормативная запись — через «г».