Фамилию Коркач не спутаешь с типичными «овыми» или «иными» — её выдаёт редкий суффикс -ач. В славянской ономастике этот суффикс чаще всего указывал на активного деятеля: если «толкач» — тот, кто толкает, «ткач» — кто ткёт, то «коркач» — человек, связанный с коркой. Обычно так нарекали за профессиональную или бытовую особенность. Например, мог быть тот, кто сдирал кору с деревьев (корьё, корка), либо человек с грубой, «корковой» кожей — такое прозвище давали мозолистым рукам или обветренному лицу. В польском и украинском языках слово «коркач» встречается в значении «корчеватель пней» — крестьянин, расчищавший землю под пашню, выдирая корни. Это объяснение кажется самым правдоподобным: фамилия могла закрепиться за земледельцем или лесорубом, чья работа была видна всем.

Именования, образованные по той же модели, что и фамилия Коркач, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. Славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени (христианского или языческого). В данном случае основа «корк-» не связана с церковными святцами — это чисто бытовое, мирское прозвище. Интересно, что в старых польских документах (XVI–XVII века) встречается запись «Korkacz» — как раз в значении «корчеватель». На русских землях фамилия редкая, чаще попадается на западе и юге: в Беларуси, на Украине, в приграничных областях России. Никаких дворянских родов Коркач не известно — фамилия явно крестьянская или ремесленная, без сословного блеска, но с крепкой трудовой основой.