Фамилия Кормушкин образована от прозвища Кормушка, которое восходит к глаголу «кормить». В основе прозвища лежала не столько профессия, сколько характерная черта человека — щедрость, хлебосольство, забота о других. В крестьянской среде кормильцем называли того, на ком держалось хозяйство, а «кормушкой» — человека, который умел и любил угощать, не жалел еды для своих и чужих. Не исключено и более прямое значение: прозвище мог получить владелец постоялого двора или трактира, где кормили путников, — в таком случае Кормушка указывало на ремесло, а не на личное качество.

Словообразовательная модель фамилии проста: к основе Кормушк- добавлен суффикс -ин, типичный для русских фамилий, образованных от прозвищ и имён, оканчивающихся на -а или -я. Суффикс указывает на принадлежность: «чей?» — Кормушкин, то есть сын или потомок Кормушки. Такая модель — одна из самых распространённых в северных и центральных регионах России, где фамилии на -ин встречаются чаще, чем на -ов.

Фамилия Кормушкин — редкая, не входит в число массовых русских фамилий. По данным современных исследований, её носители сосредоточены в основном в Поволжье и на Урале, что может указывать на миграцию предков из центральных губерний в XVI–XVII веках. В дореволюционных источниках фамилия почти не фиксируется, что говорит о её позднем закреплении — скорее всего, в XIX веке, когда прозвище окончательно превратилось в наследственное родовое имя.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Кормильцев, Кормилкин, Кормухин — показывает, что все они образованы от одного смыслового гнезда «корм», но с разными суффиксами. Кормушкин стоит несколько особняком: в отличие от Кормильцева (от «кормилец» — кормильщик, добытчик), его основа «кормушка» звучит более обиходно и даже уменьшительно-ласкательно, что усиливает версию о прозвище по бытовой черте, а не по официальному занятию.

Таким образом, фамилия Кормушкин — это память о предке, который либо кормил людей по долгу службы, либо отличался особым гостеприимством и заботой. В любом случае, значение корня — «кормить» — несёт положительный оттенок: потомки человека с таким прозвищем могли гордиться его щедростью и хлебосольством.