Фамилия Корнелишина — редкий случай, когда в основе лежит не крестильное имя, а его латинизированная форма. В отличие от привычных Корнеевых и Корниловых, эта фамилия происходит от полной латинской формы имени Cornelius. Такое написание встречалось в среде духовенства и образованных слоёв XIX века, где было принято давать детям «учёные» имена по церковным святцам в классическом звучании. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Корнелишина — буквально «жена или дочь Корнелиши». Сама основа Корнелиш — это народная, усечённая форма от Корнелий, возникшая в бытовой речи. Фамилия закрепилась в женском роде, что встречается реже, чем мужские аналоги.

География бытования фамилии узкая. Судя по архивным данным, Корнелишины встречаются преимущественно в южнорусских и украинских губерниях, особенно в бывшей Екатеринославской и Харьковской областях. Это объясняется тем, что именно там в XVIII–XIX веках было много переселенцев и духовных училищ, где латинизированные имена не казались диковинкой. В центральной России фамилия почти не встречается — там предпочитали формы Корнил или Корней.

Интересная деталь: фамилия могла возникнуть не как родовая, а как прозвищная. Если предок был человеком образованным, знающим латынь, его могли в шутку называть Корнелишем — «учёный Корней». Со временем прозвище закрепилось за всей семьёй. В этом случае Корнелишина — не столько от имени, сколько от социальной характеристики: «та, что из семьи книжника или семинариста».

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что Корнелишина стоит особняком. Корнеевы и Корниловы — массовые, они образованы от канонических форм через суффикс -ов. А вот суффикс -ин и основа на -иш выдают позднее, более «интеллигентское» происхождение. Такие фамилии часто давали в среде мелкого чиновничества и сельских священников, стремившихся выделиться на фоне крестьянских «простых» фамилий.

Таким образом, Корнелишина — не простая крестьянская фамилия, а маркер определённого социального слоя: грамотных людей, связанных с церковью или школой, живших на юге Российской империи. Носительница такой фамилии может с высокой вероятностью считать, что её предки были либо из духовного сословия, либо из семей, где ценили образование.