Фамилия Корнилич — редкий пример того, как простое, на первый взгляд, имя превратилось в фамилию с неочевидной географией и нестандартной моделью образования. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, здесь работает суффикс -ич, который в восточнославянской традиции указывает на отчество: «сын Корнила». Но если в Беларуси и Польше фамилии на -ич (Корнилович, Шимкович) — явление массовое, то форма Корнилич встречается реже и почти всегда имеет украинские корни.

Основа фамилии — каноническое мужское имя Корнилий (от латинского cornu — «рог»). В народной речи оно превратилось в Корнил, а затем и в Корнило. В украинской среде отчества образовывали с помощью суффикса -ич, но часто усекали полную форму: не Корнилович, а Корнилич. То есть предок носителя фамилии был сыном человека по имени Корнило. Такая модель типична для западных регионов Украины (Волынь, Подолье, Галичина) и юга Беларуси, где польское влияние смешивалось с местными говорами.

Интересно, что в русских переписных книгах XVII–XVIII веков фамилия почти не встречается — она оставалась на периферии, в зоне украинско-белорусского пограничья. Там же бытовали однокоренные варианты: Корниленко, Корнильчук, Корниляк. Все они восходят к одному имени, но суффикс -ич выдает более старую, шляхетскую или казацкую традицию именования, когда отчество становилось наследственным.

Сословно носители фамилии Корнилич, скорее всего, относились к крестьянам или казакам, реже — к мелкой шляхте. В документах XIX века встречаются единичные записи в Волынской и Киевской губерниях. После реформы 1861 года фамилия могла закрепиться и у бывших крепостных, но её редкость говорит о том, что род был немногочисленным и локальным.

Сегодня Корнилич — фамилия, которая почти не встречается за пределами Украины, хотя отдельные носители есть в России и Беларуси. Если вы её носите, то, скорее всего, ваши предки происходят из западноукраинских земель, а сама фамилия — прямое указание на имя пращура, которого звали Корнило.