Фамилия Корнилович образована от имени Корнил — уменьшительной формы крестильного имени Корнелий. В основе лежит латинское слово «cornu», что означает «рог». Таким образом, Корнилович — это потомок человека по имени Корнил.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс «-ович» указывает на прямое родство, на сына или потомка. Такие фамилии на «-ич» в восточнославянской традиции бытовали прежде всего у шляхты и духовенства, а в Беларуси и на Правобережной Украине — и у крестьян. Это не случайно: именно в этих землях фамилии на «-ич» встречаются особенно часто, и Корнилович — характерный пример такой региональной привязки.

В отличие от более массовых фамилий на «-ов» или «-ин», которые образовывались от прозвищ или названий профессий, Корнилович прямо указывает на имя предка. Имя Корнил — народная, упрощённая форма церковного Корнелий. В русских говорах оно бытовало как Корнил, Корней, Корнюха, а фамилия Корнилович закрепила именно ту форму, которая была в ходу у предков носителя.

Интересно, что у этой фамилии есть однокоренные «соседи»: Корнилов, Корнильев, Корнейчук, Корниенко. Все они восходят к одному корню, но различаются суффиксами, которые указывают на разную географию и социальную среду. Корнилович — вариант, типичный для западнорусских земель, где модель на «-ич» была продуктивной вплоть до XIX века.