Фамилия Короченчев — редкий пример, где прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано не с характером или внешностью, а с конкретным действием или ремеслом. В её центре — глагол «коротать» (сокращать, делать короче, проводить время). Суффикс -ев указывает на принадлежность: Короченчев буквально означает «сын Короченца» или «человек из рода Короченца». А вот Короченец — это человек, получивший прозвище за то, что он «коротит»: либо укорачивает что-то (например, ткань, верёвки, детали), либо, в переносном смысле, «коротает время» — то есть проводит его впустую, бездельничает.

Самая правдоподобная версия — профессиональная. В среде портных, сапожников или ремесленников, работавших с материалом, могли назвать «Короченцем» того, кто специализировался на обрезке, подгонке длины. Это не фамилия знатного рода, а типичное «ремесленное» прозвание, которое закрепилось за крестьянином или посадским человеком. Вторая версия, менее вероятная, — от диалектного слова «коротень» (коротышка, низкорослый человек), но тогда фамилия писалась бы через «т» — Короченцев или Коротин. Форма с «ч» как раз выдает глагольную основу.

Обратите внимание на суффикс -ец: в русских фамилиях он встречается реже, чем -ов или -ин, и часто указывает на происхождение от личного прозвища, а не от крестильного имени. Фамилия Короченчев могла возникнуть на северо-востоке Руси (Вологодчина, Архангельская область) или в среднерусских говорах, где слово «коротать» было особенно употребительно. Сегодня фамилия крайне редкая, её носители — в основном потомки тех самых ремесленников, которые «коротили» что-то в своей работе.