Фамилия Короченцев происходит от древнейшей формы славянских фамильных прозвищ, образованных от географического названия местности, выходцем из которой являлся один из предков. Фамилия Короченцев образована от прозвища Короченец. Оно же, скорее всего, восходит к названию реки Короча, притока Северского Донца. Известно, что на ее берегу в 1638 году был основан город Короча. В исторических документах есть сведения, что Петр I дважды побывал в этом городе - в 1701 и 1709 годах. Не исключено также, что прозвище Короченец ведет свое начало от названия села Короченки, расположенного в Чудновском районе Житомирской области Украины. Сами топонимы, предположительно, происходят от русского прилагательного «короткий», то есть «краткий, недлинный, недолгий». Таким образом, вполне вероятно, что основатель рода Короченцевых родился и жил некоторое время в одном из этих населенных пунктов. Согласно другой гипотезе, прозвище Короченец этимологически связано со словом «корочь». Даля оно трактуется как «сеть с обручем, которая расставляется на реке для ловли уток». Исходя из этого, можно предположить, что прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род деятельности человека: возможно, предок современного носителя фамилии Короченцев был охотником. Среди наиболее известных однофамильцев - Александр Васильевич Короченцев (1877-1922), полковник гвардии. О точном месте и времени возникновения фамилии Короченцев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Короченцев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.