Фамилия Королбков — редкий случай, когда написание идёт вразрез с очевидной этимологией. С первого взгляда кажется, что в основе лежит слово «король», но это неверно. Корень здесь — не титул, а древнерусское нецерковное имя Короб (или прозвище Короб). В старину коробом называли не только плетёное изделие, но и полного, неповоротливого человека, а также скрягу, который «всё в короб прячет». Фамилия пошла от отчества: сына Короба звали Коробков, а со временем, из-за акающего произношения (в говорах «о» и «а» в безударном положении звучали одинаково), букву «о» в первом слоге заменили на «а» на письме. Так и возникло написание Королбков — с «л» в середине, появившейся, скорее всего, под влиянием слова «король» или как результат описки в документах XIX века (своеобразная «народная этимология» переосмыслила непонятное имя Короб в более знакомое «король»).

По словообразовательной модели это типичная русская фамилия на -ов, означающая принадлежность: «чей?» — Коробков, то есть потомок Короба. Исходное имя Короб фиксируется в древнерусских актах: в XV–XVI веках упоминаются крестьяне, посадские люди и даже боярские дети с таким прозвищем. Например, в новгородских писцовых книгах встречается Короб Иванов сын. Таким образом, предки носителей фамилии Королбков были людьми незнатными — крестьянами, ремесленниками или служилыми людьми по прибору, получившими фамилию по личному имени отца.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным областям России, где аканье было особенно сильным. Встречается она в основном в Тверской, Ярославской, Костромской и Вологодской губерниях. В современных справочниках фамилия Королбков — большая редкость, её часто путают с более распространённой Коробков, а в ряде случаев люди просто исправляют написание на «правильное» по их мнению — Корольков, хотя на самом деле это совсем другая фамилия от слова «король». Если вы встретили Королбкова, перед вами, скорее всего, потомок того самого Короба, чьё прозвище закрепилось в документах с необычной орфографической ошибкой, ставшей фамильной нормой.