Фамилия Королевнин — редкий случай, когда женский род отчества стал родовым именем. В русской ономастике это называется «матриархальной» или «матронимической» фамилией. Если большинство фамилий на -ин образованы от мужских имён и прозвищ (Петров, Иванов, Кузьмин), то Королевнин происходит от женского прозвища или имени Королевна. В старину «королевной» называли дочь короля, но в крестьянской и мещанской среде так могли прозвать любую девушку за гордую осанку, красоту или капризный нрав — не обязательно в прямом смысле.

Разберём словообразовательную цепочку. Основа — «королевн-» (женский вариант от «король»), суффикс «-ин» указывает на принадлежность: «чей?» — Королевнин, то есть «сын или потомок Королевны». Обычно такие фамилии давали детям, которые воспитывались одной матерью (вдова, солдатка) или если женщина в семье была известнее мужчины. В переписных книгах XVII–XVIII веков встречаются записи вроде «вдова Королевна» или «девка Королевна», и их дети фиксировались как Королевнины.

Географически фамилия крайне редкая. По данным современных справочников, Королевнины встречаются в основном в центральных и северных областях России — Вологодской, Костромской, Кировской, а также в Поволжье. Это не случайно: в северных говорах матронимы держались дольше, чем в южных, где фамилии раньше стандартизировались по отцу. В отличие от массовой фамилии Королёв (от профессии или прозвища «король»), Королевнин подчёркивает именно женскую линию происхождения, что для русского уклада XVIII–XIX веков было нетипично и потому примечательно.

Спорных версий здесь почти нет. Иногда предполагают, что фамилия могла возникнуть от прозвища «Королевна» у мужчины (например, за любовь к театральным ролям), но это маловероятно: суффикс «-ин» в таком случае дал бы форму Королевин, а не Королевнин. Более того, в русских говорах «королевна» — устойчиво женское слово, мужской аналог «королевич» встречается в сказках, но не в фамилиях. Так что основная версия остаётся единственной и надёжной.

Для носителя фамилии Королевнин главный вывод: предки, скорее всего, были не знатного рода, а простыми людьми, но в их истории сохранилась память о женщине, которую в деревне называли Королевной — за стать, характер или просто в шутку. Фамилия не даёт сословных подсказок: Королевнины могли быть и крестьянами, и мещанами, и купцами, но всегда — потомками по материнской линии, что делает её своеобразным исключением в русской патронимической системе.