Фамилия Коропальцева — женская форма фамилии Коропальцев, которую, судя по всему, получил потомок человека по прозвищу Коропалец. Само прозвище, скорее всего, имеет географическую основу и связано с названием деревни Коропли, которая находилась в Ребольском крае Республики Карелия. Выходит, что основатель рода Коропальцевых мог быть уроженцем этих мест или переселился оттуда.

Название деревни Коропли, в свою очередь, скорее всего, имеет финно-угорское происхождение. Исследователи возводят его к марийскому слову «коропля», что означает «плетеные из лозы короба». Такие короба были распространённой хозяйственной утварью, и название могло закрепиться за местностью по роду занятий её жителей или по характерной форме ландшафта.

Модель образования фамилии типична для северных и центральных областей России: сначала от названия местности возникло прозвище (Коропалец — «человек из Короплей»), а затем, с помощью патронимического суффикса -ев, оформилась фамилия Коропальцев. Ударение в фамилии падает на второй слог — Коропáльцева, что также характерно для подобных топонимических прозвищ.

Стоит отметить, что фамилия редкая. Её география сегодня скудна: изредка встречается в Карелии, а также в центральных регионах России, куда могли переселиться потомки жителей Ребольского края. Однокоренных фамилий, вроде Короплёв или Коропов, практически нет, что делает Коропальцевых носителями уникального топонимического следа, уходящего корнями в карельские леса и марийское слово, означающее плетёную утварь.