Фамилия Коротнев восходит к прозвищу Коротня, которое восходит к прилагательному «короткий». Согласно другой версии, фамилия Коротнев образована не от прозвища, а от мирского имени Коротня, которое связано с именем сибирского злого духа Корочуна. В данном случае, надеясь иметь красивого и здорового мальчика, родители могли назвать его Коротенький. Так и прозвище Коротня закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Коротнев. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Коротня, со временем получил фамилию Коротнев.