Фамилия Коротыкина — женская форма фамилии Коротыкин, а та, в свою очередь, принадлежит к древнему пласту русских прозвищных фамилий. Основа здесь прозрачна: прозвище Коротышка или Коротыга давали человеку невысокого роста. В русских говорах слово «коротыш» означало не только низкорослого, но и короткое, обрубленное что-либо — например, так могли прозвать человека с короткой конечностью или даже с коротким нравом (вспыльчивого, нетерпеливого).

Интересна словообразовательная модель. Фамилия образована не через стандартный патронимический суффикс -ов/-ев, а через суффикс -ин, который в древности указывал на принадлежность конкретному лицу: «чей будешь?» — «Коротыкин», то есть сын или потомок Коротыки. Такая модель была особенно распространена в северных и центральных регионах России, где прозвища чаще переходили в фамилии напрямую, без добавления «-ов». Поэтому Коротыкины исторически концентрируются не в южных чернозёмных областях, а скорее во Владимирской, Костромской, Ярославской губерниях.

Встречается и более редкая версия: в некоторых говорах «коротыка» называли короткую одежду или отрезок ткани. Если предок был портным или торговал сукном, прозвище могло закрепиться за ним по роду занятий. Но эта гипотеза менее вероятна: прямое указание на рост встречается в документах XVII–XVIII веков гораздо чаще, чем ремесленные прозвища с тем же корнем.

Любопытная деталь: фамилия Коротыкин, несмотря на «обидное» звучание, не была редкой среди служилых людей. В переписных книгах XVI–XVII веков встречаются «Коротыкины дети боярские» — мелкопоместные дворяне, которые несли сторожевую службу на южных рубежах. Таким образом, предок мог быть не крестьянином, а военным человеком, чей рост не мешал ему владеть саблей.

Сегодня фамилия встречается нечасто, но сохраняет живую связь с русским языком: любой носитель фамилии, даже не зная истории, интуитивно понимает её корень.