Фамилия Коровайчик звучит для русского уха и знакомо, и необычно. Знакомство вызывает корень «коровай» — так в южных и западных говорах называли каравай, круглый праздничный хлеб. А вот суффикс «-чик» здесь ключевой: он указывает на восточнославянское, скорее всего белорусское или украинское, происхождение. В русском языке «-чик» чаще образует уменьшительные формы (чемоданчик, огурчик), а в ономастике — фамилии от профессий (Печник, Барабанщик) или прозвищ. Коровайчик — это «маленький коровай» или, что вероятнее, «сын Коровая».

Самая прямая версия: предок был пекарем, который выпекал обрядовые караваи, или же получил прозвище Коровай за круглую, плотную фигуру — в народе бытовали сравнения с караваем как символом сытости и основательности. Вторая версия, менее очевидная, связывает фамилию с диалектным глаголом «коровать» (в некоторых говорах — «ковать» или «оковывать»). Тогда Коровайчик мог быть сыном кузнеца, но это уже лингвистически спорный ход: форма «коровай» устойчиво ассоциируется с хлебом, а не с металлом.

Географически фамилия плотно привязана к бывшей территории Речи Посполитой. В современных базах данных Коровайчики чаще всего встречаются в Беларуси (особенно в Гродненской и Брестской областях) и на западе Украины (Волынь, Ровенщина). В России эта фамилия редкая и, скорее всего, принесена мигрантами из западных губерний в XIX — начале XX века. Интересно, что в польском языке есть аналогичная фамилия Korowajczyk, что подтверждает западнославянский след.

Суффикс «-чик» — это характерный для белорусской и украинской ономастики патронимический формант, аналогичный русскому «-ов» или «-ев». Он отвечал на вопрос «чей сын?»: Коровайчик — буквально «сын Коровая». В польском языке ему соответствует суффикс «-czyk» (Коровайчик — Korowajczyk). Таким образом, фамилия — это не просто прозвище, а указание на принадлежность к роду человека, которого знали как Коровая. Сословных перегородок она не знала: так могли звать и крестьянина-пекаря, и мещанина, торговавшего хлебом.