Фамилия Корпунова — женская форма фамилии Корпунов, и её ключ к разгадке лежит в прозвище Корпун. Это слово в русских говорах имело несколько значений, и понять, какое из них стало основой, помогает география и словообразовательная модель.

Сразу бросается в глаза суффикс -ун. В русском языке он активно использовался для образования прозвищ от глаголов: «бегун» (от бегать), «крикун» (от кричать), «молчун» (от молчать). Так и Корпун — это, скорее всего, человек, который «корпит». Глагол «корпеть» означает «сидеть над чем-то с усердием, не разгибаясь, кропотливо работать». В старой крестьянской среде так могли назвать усидчивого ремесленника, грамотея или просто медлительного, но старательного человека. Это самая прямая и логичная версия, которую поддерживает лингвистика: суффикс указывает на действие.

Однако есть и вторая, менее очевидная, но возможная версия. В некоторых северных и сибирских говорах «корпуном» называли корпус — например, остов телеги или лодки. В этом случае прозвище мог получить плотник или тележник, мастер, делавший «корпуса». Но эта версия слабее: слово «корпус» в значении «остов» — заимствование из латыни (через немецкий), и в народной среде оно прижилось позже, чем глагол «корпеть». Поэтому версия с «корпуном» как «старательным человеком» выглядит предпочтительнее.

Фамилия Корпуновы — не самая редкая, но и не массовая. Она встречается в основном в центральных областях России, особенно в Тверской, Псковской и Новгородской губерниях. Это косвенно подтверждает первую версию: именно в этих краях глагол «корпеть» и его производные были в ходу. Встречаются варианты написания с одной «п» (Корунов) — это результат упрощения произношения, когда звук «п» выпадает в потоке речи.

Таким образом, предок-основатель фамилии Корпуновых был, скорее всего, человеком, который не торопился, но делал своё дело основательно — будь то починка упряжи, переписывание книг или работа в поле. Прозвище давалось не в насмешку, а как точная характеристика терпеливого нрава.