Фамилия Корсс — редкий для России случай, когда прозвище указывает на конкретную географическую точку в Западной Европе. Её основа восходит к французскому слову corse, то есть «корсиканец», житель острова Корсика. Остров стал французским в 1768 году, поэтому прозвище могло появиться не раньше второй половины XVIII века, когда выходцы с Корсики начали попадать в Российскую империю — на военную службу, в свиты дипломатов или в качестве пленных наполеоновских солдат.

С точки зрения словообразования фамилия стоит особняком. В русской ономастике фамилии на двойное -сс встречаются крайне редко и обычно указывают на иноязычное происхождение. Здесь нет типичных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский) — фамилия закрепилась в исходной французской форме, что говорит о позднем и, вероятно, нерусском пути её появления. Не исключено, что носитель фамилии Корсс был обрусевшим потомком француза или корсиканца, который сохранил прозвище без адаптации.

Альтернативная версия — связь с немецкой фамилией Korss или Korß, которая могла возникнуть от прозвища человека с короткой стрижкой (от немецкого kurz — «короткий»). Однако написание с двумя -сс в русской записи чаще фиксируется именно для французского варианта, чем для немецкого, где обычна форма Kors или Korz. Поэтому версия с корсиканцем выглядит правдоподобнее.

Фамилия Корсс не попала в массовые списки российского дворянства или купечества и не встречается в старых переписных книгах центральных губерний. Её география — скорее крупные города XIX века: Санкт-Петербург, Москва, Одесса, где оседали иностранные специалисты. В современной России фамилия остаётся штучной, что только подтверждает её нерусскую основу.